Antes de morir, Jesús dio una advertencia a todos aquellos que llegaran a ser sus seguidores: les dijo que serían perseguidos.
¿Recuerdan lo que dice el capítulo 10 de Mateo?
Vamos a leerlo juntos.
Mateo 10:22 dice que sus seguidores serían objeto de odio.
Versículos 22 y 23: “Y ustedes serán objeto de odio de parte de toda la gente por motivo de mi nombre; mas el que haya aguantado hasta el fin es el que será salvo.
Cuando los persigan en una ciudad, huyan a otra; porque en verdad les digo: De ninguna manera completarán el circuito de las ciudades de Israel hasta que llegue el Hijo del hombre”.
Resulta interesante que, casi inmediatamente después de que Jehová derramó su espíritu santo y comenzó a seleccionar a los cristianos ungidos, estos fueron víctimas de feroz persecución.
¿Recuerdan el relato del capítulo 4 de Hechos?
Vamos a leerlo.
Hechos 4, desde el versículo 1 en adelante, dice: “Mientras los dos hablaban al pueblo, se les presentaron los sacerdotes principales y el capitán del templo y los saduceos, molestos porque ellos enseñaban al pueblo y declaraban patentemente la resurrección de entre los muertos en el caso de Jesús; y les echaron mano y los pusieron en custodia hasta el día siguiente, porque ya entraba la noche”.
Y podemos recordar las palabras que se citan en el capítulo 5, versículos 17 y 18, que dicen: “Pero el sumo sacerdote y todos los que estaban con él, la entonces existente secta de los saduceos, se levantaron llenos de celos, y echaron mano a los apóstoles y los pusieron en el lugar público de custodia”.
Y así empezó todo.
A la par de la congregación cristiana, surgió una intensa persecución...
desde el primer día.
Unos 25 años después, en el año 59 de nuestra era, cuando el apóstol Pablo llegó a Roma, se reunió con algunas autoridades judías de la ciudad que habían oído numerosos rumores sobre los primeros cristianos.
¿Recuerdan lo que ellos dijeron?
Hechos 28:22.
Esto es lo que aquellos judíos le dijeron a Pablo: “Pero nos parece propio oír de ti cuáles son tus pensamientos, porque, verdaderamente, en lo que toca a esta secta nos es conocido que en todas partes se habla en contra de ella”.
¡Qué interesante!
La llamaron “secta” y dijeron que todos hablaban en contra de ella.
Pues bien, ¿qué clase de acusaciones se hacían en contra de los primeros cristianos?
Refiriéndose a los cristianos de la época del Imperio romano, el historiador K. S. Latourette escribió lo siguiente: “Variaban las acusaciones.
Porque se negaban a participar en ceremonias paganas, los cristianos eran tildados de ateos.
Por su abstención de gran parte de las actividades de la vida de la comunidad —los festejos paganos, las diversiones públicas [...]— eran ridiculizados como aborrecedores de la raza humana. [...] El hecho de que [la Conmemoración de la muerte de Cristo] se celebraba solo en la presencia de creyentes, alimentaba los rumores de que los cristianos acostumbraban sacrificar un niño, se bebían su sangre y se comían su carne”.
Además, como los primeros cristianos se negaban a rendir culto al emperador, se les acusaba de ser enemigos del Estado.
¿Les suena familiar?
¿Verdad que últimamente hemos escuchado cosas como estas?
Aunque ya ha pasado mucho tiempo desde estos acontecimientos del siglo primero,
el odio asesino que Satanás el Diablo siente por los fieles siervos de Jehová Dios sigue provocando mucho daño hoy.
Pero esto no nos sorprende.
¿Recuerdan lo que dice Revelación 12:17?
Vamos a leerlo.
Revelación 12, versículo 17.
Allí se dice: “Y el dragón se airó contra la mujer, y se fue para hacer guerra contra los restantes de la descendencia de ella, los cuales observan los mandamientos de Dios y tienen la obra de dar testimonio de Jesús”.
¿Captamos la idea?
Como resultado de permanecer fieles, los ungidos que siguen en la Tierra y todos los que colaboran con ellos están en guerra —en una guerra real— contra Satanás el Diablo y sus fuerzas espirituales inicuas.
Hace poco vimos el ataque del Diablo contra los siervos de Jehová en Rusia.
Justo el día de ayer, la agencia de noticias Interfax reportó que Ilarión Mitropolita, presidente del Departamento de Relaciones Exteriores Eclesiásticas de la Iglesia Ortodoxa Rusa, dijo lo siguiente: “Los testigos de Jehová no creen que Jesucristo sea el Dios y Salvador.
No aceptan la doctrina de la Trinidad.
Por lo tanto, no se les puede llamar cristianos”.
También afirmó que estaba de acuerdo con el fallo del Tribunal Supremo de Rusia y dio a entender que, ahora, la influencia dañina de los testigos de Jehová empezaría a disminuir.
¡Guau!
¿Pueden percibir el odio del Diablo detrás de esas palabras?
Pero tal como siempre ha habido detractores de los siervos fieles de Jehová, también ha habido personas como Gamaliel, a quienes Jehová ha utilizado para defender a su pueblo.
Ahora bien, a algunos de ellos ni siquiera les agradan los testigos de Jehová.
Pero, con sus propios fines en mente, están dispuestos a defender al pueblo de Dios.
Un ejemplo: Andrei Kuraev, miembro de la Iglesia Ortodoxa Rusa y profesor en su academia de Moscú, es un crítico declarado de los testigos de Jehová.
Sin embargo, tras escuchar el fallo del Tribunal Supremo de Rusia, dijo lo siguiente: “Ya he dicho que las autoridades del Estado no deberían apoyar a esta secta, y no me retracto.
Pero acusarlos de ser extremistas no tiene ningún sentido.
Dicha decisión es una insensatez.
Es un desperdicio acusar de extremismo a pacifistas”.
Interesante, ¿no?
Ayer me quedé boquiabierto al ver una conferencia de prensa en Rusia en la que la canciller alemana, Angela Merkel, compartió el estrado con el presidente de Rusia, Vladimir Putin.
En dicha conferencia, la canciller Merkel le pidió al señor Putin que utilizara su poder para proteger los derechos de las minorías, incluido el caso de los testigos de Jehová.
¡Casi se me salen los ojos al ver a la canciller Merkel decir eso justo allí, en la presencia del presidente Putin, de Rusia!
Hay muchos más que están dispuestos a salir en defensa del pueblo de Jehová.
La semana pasada estuve en Kazajistán.
Allí, cierto profesor asistió al discurso que se presentó para los hermanos de todo el país y se sentó en la primera fila.
Él ya había escrito un libro sobre los testigos de Jehová y siempre está listo para defendernos.
Deseaba conversar conmigo, así que fue hasta donde me encontraba y hablamos durante 15 o 20 minutos.
Él me preguntó: “¿Cuál cree que sea la raíz de todos estos informes negativos sobre los testigos de Jehová?”.
Yo le respondí: “Bueno, profesor, cualquiera que conozca de verdad a los Testigos puede decir que todas esas acusaciones son poco más que ridículas”.
El profesor —un hombre distinguido de unos 60 o 70 años de edad, con cabello blanco— me vio a los ojos y dijo: “Yo conozco bien a los testigos de Jehová y sé que todas esas acusaciones son ridículas”.
¿No es excelente que haya personas como él, dispuestas a defender al pueblo de Dios?
Nos impresiona ver que, a pesar de todo el odio del Diablo, los siervos fieles de Jehová nunca se detienen.
La persecución no los ha detenido en el pasado ni lo hará en el futuro.
De hecho, ¿qué fue lo que dijo Jesús en el capítulo 5 de Mateo?
Mateo capítulo 5, versículos 11 y 12 dice: “Felices son ustedes cuando los vituperen y los persigan y mentirosamente digan toda suerte de cosa inicua contra ustedes por mi causa.
Regocíjense y salten de gozo, puesto que grande es su galardón en los cielos; porque de esa manera persiguieron a los profetas antes de ustedes”.
Este es el sentir de los cristianos verdaderos.
Si somos víctimas de los agentes del Diablo, sabemos que se debe a que estamos haciendo lo correcto.
La semana pasada escuché algo que me alegró mucho.
Mientras estaba en Rusia y Kazajistán, escuché a varios hermanos decir que hay una buena cantidad de inactivos, de personas que antes estudiaban la Biblia y de familiares de Testigos que están poniéndose en contacto con los hermanos para acercarse a Jehová.
Y esto es por lo que está sucediendo en Rusia.
Comprenden que el fin está cerca.
Hay que seguir orando por nuestros hermanos que están siendo perseguidos.
Pero, a la misma vez, es fundamental que nos mantengamos alerta.
Sigamos atentos a lo que ocurre en el mundo.
No perdamos de vista los sucesos mundiales, mientras esperamos que llegue el momento para que Jesucristo —nuestro Señor y Salvador— venga y nos libere de este mundo, que se encuentra en las garras del Diablo.
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